La
enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) es una causa
importante de morbilidad y mortalidad por enfermedad crónica a
nivel mundial. La Organización Mundial de la Salud la señaló
como la quinta causa de muerte en el mundo y se espera que en
las próximas décadas aumente su prevalencia e incidencia. En los últimos 30 años la mortalidad mundial por EPOC ha aumentado 163%.
También representa una carga económica y social, debido a que
la morbilidad y la discapacidad asociada a ella, es muchas
veces subestimada por pacientes y proveedores de cuidados de
salud
Entre sus factores de riesgo se encuentran
hábitos personales y exposición a contaminantes en el
domicilio y laborales, pero de todos ellos, el mayor es el
tabaquismo. Se estima que alrededor de 30% de la población mayor de 15 años consume cigarrillos.
El 80 por ciento de los afectados por Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (EPOC) desconoce que la padece. Un fumador tiene como media diez veces más riesgo de padecer una EPOC que el no que no fuma.
Para diagnosticar la enfermedad se realiza una sencilla prueba llamada espirometría (pincha el enlace para ver cómo se realiza la prueba). Si el diagnóstico es precoz se puede evitar la progresión de la enfermedad, y mejorar así la evolución y pronóstico del paciente.
¿Tienes tos, mocos y dificultad para respirar?, ¿Eres fumador?. ¿Quieres saber si tienes EPOC?. Responde a nuestro cuestionario. Te ayudará a saber si debes consultar a tu médico.
Para más información consulta el estudio realizado por profesionales de La Sociedad Española de Neumología y Cirugía Torácica (SEPAR) y la Asociación de Neumología y Cirugía Torácica del Sur (Neumosur).
También puedes consultar el video.
Aunque
tener cifras elevadas de tensión arterial puede dar síntomas (dolor de
cabeza, opresión en el pecho, mareos, etc...), a veces las personas
hipertensas no tienen síntomas y pueden desconocer el problema, por
tanto es recomendable tomarse la tensión arterial de vez en cuando,
sobre todo si se presentan otros factores de riesgo de enfermedad
cardiovascular (obesidad, diabetes, sedentarismo, hipercolesterolemia, o
hipertrigliceridemia).
Por su estrecha relación con las enfermedades cardiovasculares, el
consumo de grasas saturadas y grasas trans debería ser lo más bajo
posible. En cambio, las grasas mono y poliinsaturadas pueden reducir el
colesterol LDL ("malo") y el riesgo de enfermedad coronaria. Conocer en
qué alimentos se encuentran uno y otro tipo de grasas es transcendental
para llevar a cabo una 
La pregunta sobre el porqué del subdiagnóstico de la EPOC no tiene
una respuesta única., la enfermedad suele aparecer tras 20 años de
tabaquismo, generalmente después de los 40 años de edad, y el
enfermo/a echa la culpa de la falta de aire a otras cosas, como la falta
de ejercicio, y no acude a consulta, porque íntimamente sabe que el
cigarrillo tiene que ver con eso, y que si consulta al médico, le van a
decir que deje de fumar. Además existen muchos mitos que conspiran contra el diagnóstico precoz de la
EPOC, en general se piensa que es una enfermedad de hombres de edad avanzada, pero esto es un error porque la enfermedad también afecta a mujeres y muchos pacientes tienen menos de 55 años. 
